หลังจากการปันส่วนในช่วงสงครามเป็นเวลาหลายปี ผู้บริโภคชาวอเมริกันก็พร้อมที่จะใช้เงิน และโรงงานในฤดูร้อนปี 1945 เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 2ใกล้เข้ามา เศรษฐกิจของสหรัฐฯ อยู่บนขอบของอนาคตที่ไม่แน่นอนนับตั้งแต่ประธานาธิบดีแฟรงกลิน ดี. รูสเวลต์เรียกร้องเมื่อปลายปี 2483 ให้สหรัฐฯ ทำหน้าที่เป็น ” คลังแสงแห่งประชาธิปไตย ” อุตสาหกรรมของอเมริกาก็ก้าวขึ้นมารับมือกับความท้าทายดังกล่าว โรงงานในสหรัฐฯ ที่สร้างขึ้นเพื่อผลิตรถยนต์จำนวนมากได้ทำการปรับแต่งเครื่องบิน เครื่องยนต์ ปืน และเสบียงอื่นๆ ในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน ในช่วงสูงสุดของความพยายามทำสงครามในช่วงปลายปี 1943 และต้นปี 1944 สหรัฐอเมริกาได้ผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์เกือบเท่าๆ
กับพันธมิตรและศัตรูทั้งหมดรวมกัน
ที่หน้าบ้าน ความพยายามระดมมวลชนครั้งใหญ่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองทำให้ชาวอเมริกันกลับมาทำงาน การว่างงานซึ่งสูงถึง 25 เปอร์เซ็นต์ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และอยู่ที่ 14.6 เปอร์เซ็นต์ในปี 2482 ได้ลดลงเหลือ 1.2 เปอร์เซ็นต์ในปี 2487ซึ่งยังคงต่ำเป็นประวัติการณ์ในประวัติศาสตร์ของประเทศ
GORDON COSTER / THE LIFE PICTURE COLLECTION / GETTY IMAGES
สายการประกอบใหม่ที่ DETROIT TANK ARSENAL ดำเนินการโดย CHRYSLER ซึ่งผลิตรถถังขนาด 28 ตันด้วยวิธีการผลิตจำนวนมาก
ก่อนที่สงครามจะสิ้นสุดลง ธุรกิจ ทหาร และเจ้าหน้าที่รัฐบาลของสหรัฐฯ
เริ่มโต้เถียงกันถึงคำถามเกี่ยวกับการฟื้นฟูประเทศจากการผลิตทางทหารไปสู่การผลิตพลเรือน ในปี 1944 Donald Nelson จาก War Production Board (WFB) ได้เสนอแผนการที่จะเปลี่ยนโรงงานที่ไม่ได้ใช้งานเป็นการผลิตของพลเรือน ผู้นำทางทหารและธุรกิจที่มีอำนาจผลักดันกลับ และแผนสำหรับการฟื้นฟูอย่างกว้างขวางถูกเลื่อนออกไป
แต่เมื่อสงครามยุติลง และชายหญิงหลายล้านคนในเครื่องแบบมีกำหนดจะกลับบ้าน เศรษฐกิจที่มุ่งเน้นการทหารของประเทศจึงไม่จำเป็นต้องเตรียมพร้อมที่จะต้อนรับพวกเขากลับมา ดังที่ Arthur Herman เขียนไว้ในหนังสือของเขาFreedom’s Forge: How American Business Produced Victory in World War IIธุรกิจของสหรัฐฯ ในเวลานั้นยังคง “มุ่งเน้นไปที่การผลิตรถถังและเครื่องบิน ไม่ใช่บ้านไม้กระดานและตู้เย็น”
โรงงานในดีทรอยต์ปรับเปลี่ยนเครื่องมือใหม่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเพื่อเอาชนะฮิตเลอร์ได้อย่างไร
อุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดของอเมริกาเปลี่ยนจากการผลิตรถยนต์มาเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิด รถถัง และอื่นๆ ด้วยความเร็วที่เหนือชั้น
อ่านเพิ่มเติม
การกำจัดสัตว์เลี้ยงของอังกฤษ
8 มาตรการอนุรักษ์ในช่วงสงครามที่ผิดปกติ
เรียนรู้เรื่องราวเบื้องหลังแปดเหตุการณ์ในช่วงสงครามที่นอกกรอบที่สุดในประวัติศาสตร์
อ่านเพิ่มเติม
ชาวอเมริกันพร้อมที่จะใช้จ่าย
โรงงานผลิตรถยนต์ Studebaker, South Bend, Indiana, 1946
BERNARD HOFFMAN/THE LIFE PICTURE COLLECTION/GETTY IMAGES
ภาพสายการผลิตและคนงานในโรงงานผลิตรถยนต์ STUDEBAKER ในเซาท์เบนด์ รัฐอินเดียนา ปี 1946
นักเศรษฐศาสตร์บางคนคาดการณ์ถึงวิกฤตครั้งใหม่ของการว่างงานจำนวนมากและภาวะเงินเฟ้อ โดยให้เหตุผลว่าธุรกิจเอกชนไม่สามารถสร้างเงินทุนจำนวนมหาศาลที่จำเป็นต่อการดำเนินงานโรงงานในช่วงสงครามที่ถูกสูบฉีดในยามสงบได้ รายงานที่เผยแพร่เมื่อกลางปี 1945 โดยวุฒิสมาชิกเจมส์ มี้ดแห่งนิวยอร์กใช้ความคิดเห็นนี้โดยโต้แย้งว่าหากสงครามในมหาสมุทรแปซิฟิกยุติลงอย่างรวดเร็ว “สหรัฐฯ จะพบว่าตัวเองไม่พร้อมที่จะเอาชนะการว่างงานในวงกว้าง”
แต่ประวัติศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าผู้ที่มองโลกในแง่ร้ายนั้นผิด เฮอร์แมนกล่าวว่าทหารผ่านศึกที่กลับมาส่วนใหญ่ไม่มีปัญหาในการหางาน โรงงานในสหรัฐฯ ซึ่งได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความจำเป็นอย่างยิ่งต่อการทำสงครามได้ระดมกำลังอย่างรวดเร็วในยามสงบ โดยเพิ่มขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคที่ได้รับการสนับสนุนให้ประหยัดเงินเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับความเฟื่องฟูหลังสงคราม
รูปถ่าย: การปันส่วนในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
การปันส่วนสงครามโลกครั้งที่สอง: ภาพถ่าย
Credit : สล็อตแตกหนัก
